뼈를 깎는 경영 실패 후 깨달은 단 한 가지! 

결정적 기회를 만든 상위 1%에겐 ‘자기 확신’이 있다!

초고속 성장 중인 소프트웨어 기업 그루폰에서 임원으로 일하고 있던 수닐 굽타. 하지만 갑자기 회사의 시장가치가 급락하며 그루폰을 떠나게 된다. 그는 꿈꾸던 창업의 길에 나섰다. 시작은 녹록지 않았다. 그의 아이디어에 투자할 투자자를 찾지 못해 어려움을 겪던 그는 날마다 새로운 창업가들이 투자 자금을 유치했다는 소식을 들을 때마다 ‘왜 나는 안되는 거지?’라고 좌절했다. 

고객을 유치하는 데 계속 애를 먹고 자금은 빠른 속도로 바닥나던 때, <뉴욕타임스> 한 면 전체에 실패에 대한 기사가 실렸고 제일 꼭대기에 수닐 굽타 사진이 실렸다. 당시 구글에서 ‘실패’를 검색하면 가장 먼저 뜨는 결과 중 하나가 수닐 굽타의 기사였을 정도로 그는 실패의 아이콘으로 급부상했다. 

한평생 성공의 이미지를 쌓으려고 분투했으나 실패의 대명사가 되고 말다니. 하지만 그는 이 일을 기회로 활용하기로 했다. 오스카상 수상작 제작자인 피터 처닌을 비롯, 유명 스타트업 투자자 벤 호로위츠까지 유명한 사람들에게 이메일로 조언을 구한다며 인터뷰를 요청했다. 그는 평범한 소개글 대신 <뉴욕타임스> 기사로 대화를 텄다. 이렇게 성공한 여러 부류의 사람들을 만나며 그들이 어떻게 결정적 기회를 만들어 지금의 자리에 올랐는지에 대해 들었다.   

여기서 그는 놀라운 사실을 발견했다. 성공한 여러 부류의 사람들은 다른 사람에게 자신의 아이디어가 성공할 것이라는 확신을 심어주고, 그들을 지지자로 만들어 자신의 사업에 동참시키고 있었다. 그것이 결정적 기회를 거머쥔 비결이었던 것이다. 굽타는 그들의 성공 비밀을 실행에 옮겼고 자신의 사업에 수많은 투자자와 고객을 유치해 회사를 4년 만에 300억 원대로 성장시켰다.

한때 실패의 대명사로 불리던 굽타는 뉴욕증권거래소에서 뽑은 혁신의 아이콘으로 변신했다. 이 책에서 저자는 성공한 사람들이 들려준 자신만의 노하우와 본인의 성공 경험을 바탕으로 인생에서 결정적 기회를 만들기 위한 7단계 원칙을 소개하고 있다. 창업을 꿈꾸는 사람, 좋은 창업 아이디어가 있음에도 투자자를 찾지 못하는 사람, 회사를 더 키우고 싶은 사람, 인생에서 결정적 기회를 잡고 싶은 사람들에게 열정적 자기 확신으로 강력한 지지자를 얻게 할 것이다. 

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저자 | 수닐 굽타 (Suneel Gupta)

애플 앱스토어 ‘올해의 앱’으로 선정된 모바일 플랫폼 기업 ‘라이즈’(RISE) 설립자. 미국 시카고에 있는 노스웨스턴대학교 로스쿨(Northwstern University School of Law)을 졸업하고 브라우저 파이어폭스를 만드는 모질라(Mozilla)에 입사해 제품 개발 및 론칭 프로젝트를 이끌었다. 이후 소셜 커머스 기업 그루폰(Groupon)에 스카우트되어 제품 개발 부사장(Vice President)으로 일했다. 무명 스타트업에 불과했던 그루폰은 《포브스》에서 ‘역사상 가장 빨리 성장하는 회사’라고 소개될 정도로 큰 주목을 받았으나 무리한 확장으로 막대한 손실을 입었고, 회사의 시장가치는 1년 만에 130억에서 30억 달러로 추락하고 말았다.

굽타는 뼈저린 실패의 경험을 딛고 자신만의 아이디어를 사업화하기로 결심한다. 그러나 누구도 선뜻 그에게 투자를 하겠다고 나서지 않았다. 그러던 어느 날 실리콘밸리 창업가들과 투자자들이 모여 실패 경험을 나누는 ‘실패 공유 모임’(페일콘, FailCon)에서 그루폰의 사례를 들려달라는 요청을 받는다. ‘투자자를 확보할 수도 있다’는 관계자의 말에 솔깃해 페일콘에서 강연했음에도 투자자를 확보하지 못했다. 1년 후 굽타는 개인과 영양사를 연결해 주는 모바일 플랫폼 ‘라이즈’라는 회사를 공동 설립했다. 여전히 고객과 투자 유치에 어려움을 겪고 있는 와중에 〈뉴욕타임스〉에 페일콘에서 강연한 그의 사진이 실린다. ‘실패의 대명사’라는 꼬리표를 반드시 지우고 싶었던 그는 열악한 상황에 좌절하지 않고 이를 기회로 삼았다. 그는 성공한 사람들에게 기사 링크를 걸어 이메일을 보내면서 조언을 청했다. 팀 페리스, 브라이언 그레이저, 레고나 픽사 같은 대기업의 임원들, 유니콘 스타트업의 창업자 등등이 심층 인터뷰를 수락했다. 그는 성공한 사람들의 경험담을 들으며 ‘자기 확신’의 중요성을 깨닫는다. 결국 상대방의 마음을 움직이는 사람은 뛰어난 아이디어나 카리스마의 소유자가 아니라 자신의 아이디어에 대해 확신을 가진 사람이라는 것. 그는 이 책에서 혁신적 아이디어는 있는데 상업화하거나 성공하지 못해 고민하는 사람들에게, 어떻게 상대방에게 확신을 심어주고 결정적 기회를 얻어낼 수 있는지에 대한 구체적인 해답을 제시한다.

라이즈는 굽타가 보여준 확신의 힘을 통해 구글 벤처스(Google Ventures) 등 벤처 캐피털에서 투자를 받아 성장했다. 백악관에서 진행한 비만 퇴치 운동의 협력 업체로 선정되었으며 2016년 의료 서비스 기업 ‘원 메디컬’(One Medical)에 2,000만 달러로 인수되었다. 현재 굽타는 하버드대학교 의과대학 객원 교수(Visiting Scholar)로 학생들에게 ‘아이디어로 투자를 받을 수 있는 전략’에 대해 강의하고 있다.   

역자 | 박슬라

연세대 인문학부 졸업. 영문학, 심리학 전공. 현재 인트랜스 소속 전문번역가로 활동 중. 옮긴 책으로는 《한니발 라이징》, 《마인드 세트》, 《미래를 읽는 기술》, 《회사형 인간》, 《스틱!》, 《부자 아빠의 투자 가이드》, 《부자 아빠의 금 ? 은  투자 가이드》, 《인비저블》, 《순간의 힘》 외 다수가 있다.

들어가며 | 시작하지 않으면 달라지는 것도 없다 

PART1 결국 기회를 만든 사람들의 비밀

제1단계 나 자신을 먼저 설득하라

스스로 확신하기 위한 숙고의 시간 | 가장 어려운 질문부터 깨라| 매일 조금씩 시도하고, 묻고, 조정하라 | 당신의 감정적 생존 기간은 얼마인가? 

제2단계 이야기의 중심 캐릭터를 창조하라

우리는 익명의 소비자가 아닌 ‘한 사람’에게 공감한다 | 숫자보다 스토리보드를 보여줘야 하는 이유 | 누구를 위해 시작했는지 항상 상기하라 

제3단계 상대를 홀리는 나만의 비결을 습득하라

구글 검색에서 찾을 수 없는 것을 찾아라 | 성실하게 노력하는 사람은 거절하기 어렵다

제4단계 왜 이 아이디어가 ‘불가피’한지 증명하라

‘안락의자 인류학자’처럼 세상을 관찰하라 | 홀로 뒤처질지 모른다는 두려움을 이용하라 |‘우리는 이미 시작하고 있습니다’| 창업자의 비전은 공상이 아닌 ‘현실’이어야 한다

제5단계 그들을 같은 팀으로 끌어들여라

아이디어의 명확성보다 가능성을 제시하라 | 가장 중요한 것은 ‘우리’의 이야기다 | 스스로 이야기 속 영웅이 되어라 | 이야기를 끝맺지 말고 상상의 여지를 남겨라

제6단계 본 경기 전 시범경기를 무수히 치러라

진짜 스타에게 너무 작은 무대란 없다 | 말하는 능력을 타고난 사람은 없다 | 하지 말아야 할 질문, ‘어떻게 생각하세요?’ | 당신을 진심으로 지지하는 이들을 끌어모아라 | 회복 근육을 만드는 ‘21의 법칙’ | 패배를 통해 자신을 재부팅하라

제7단계 나를 내려놓을 때 비로소 길이 드러난다

말보다 직접 보여 줄 때 사람들이 모여든다 |‘나’가 아닌‘메시지’에 스포트라이트를 비춰라 | 진짜 나는 말하는 게 아니라 드러나는 것

PART2 불꽃같은 성공을 이룬 9명과의 밀착 인터뷰

‘면도날’처럼 날카롭게 확신을 새기는 법_커스틴 그린 

‘타이타닉’을 현실로 만드는 몰입의 힘_피터 처닌 

‘친환경’ 트렌드가 아니라 지속가능한 미래를 보는 브랜드_애덤 로리  

안락의자 인류학자의 본질은 관찰이 아닌 공감_티나 샤키

과거와 미래보다 지금 여기의 데이터에 정직하라_앤디 던 

누구나 공감하는 ‘스토리’가 가장 독창적인 이유_브라이언 그레이저 

조용하지만 강한 스토리텔링의 매력_앤 미우라코 

‘나랑 같이 놀든가 아니면 나가든가’_트레버 맥페드리스 

기침과 열정은 숨길 수도, 꾸며 낼 수도 없다_존 팰프리

나가며 |‘언젠가’가 아닌 ‘지금’이라는 게임을 하라 

감사의 말 

주